Vier jaar selectievoetbal: Mijn tijd bij de KNVB
Toen ik twaalf was, kreeg ik voor het eerst een uitnodiging voor de selectiedagen van de KNVB. Ik herinner me nog goed dat we met wel 400 meiden op het veld stonden. Het was een streng afvalsysteem; na elke ronde vielen er speelsters af en werd de groep kleiner en de kwaliteit hoger. Na vele selectierondes bleef ik uiteindelijk over bij de laatste 22 meiden van Regio West.
Nederland was destijds verdeeld in drie regio’s (Noord, West en Zuid) per leeftijdscategorie. Elk jaar hadden we een aantal bijeenkomsten waarbij we samen trainden of een wedstrijd speelden. Dit waren vaak stevige potjes tegen jongensteams of regiowedstrijden tegen de andere KNVB-teams. Een van de hoogtepunten die me is bijgebleven, was een wedstrijd tegen Sparta Rotterdam.
Uiteindelijk heb ik vier jaar lang bij de KNVB gezeten. Achteraf gezien waren die vier jaar eigenlijk één lange selectieperiode. Je wist dat je elk moment kon afvallen, maar ook dat je bij elke goede actie weer een stap kon zetten. Die constante druk om te presteren was intensief, maar ik heb er enorm van genoten. Het was de plek waar ik mezelf echt kon meten met de beste meiden van het land en waar ik voor het eerst serieus begon na te denken over een toekomst in het profvoetbal.
